年过三十，不折不扣地可以在小孩子面前充“大人”了。差不多从二十岁开始，就被叫孩子叫“阿姨”，那个时候还常常叫他们改口叫自己“姐姐”，当然有些是辈份排在那里的，该装老的时候也躲不掉（比较大的一个叫我阿姨的小孩子只比我小六岁，不过他其实从来都没叫过我阿姨^_^）。到了现在，朋友们几乎个个都当了爹妈，我这个阿姨当然是名副其实了。

  可能与年龄有关，我对小孩子也渐多喜欢，但也不是的小孩子都讨人喜欢，（从中，我也发现自己是一个很挑剔而且不太有耐心的大人）。

  人的脾气其实是一点一点积累养成的。有句古话说，“三岁看八岁，八岁看到老”，我觉得就是指的孩子的成长过程——如果小的时候不教，大了也就“积习难改”了。上面提到的这三个同学都是学心理学的，也都接触行为学，所以对小孩子的教育自有一套。J的妈妈对我说过，刚有J的时候，她还没有学心理学，那个时候觉得带孩子真的好难，后来，学了心理学之后，带孩子变成了很轻松的事。她说，现在让她从头开始的话，她一定不会觉得带孩子是很辛苦的事。

  行为学比较基本的原理是“行为强化”（reinforcement-我其实也不知道中文应该怎么翻译，查了下中文网，有人这么翻，借来用一下吧），也就是说每一个行为都是因着什么一而再再而三地发生（无论是好的还是不好的）。行为是由行为的结果来强化（reinforcement）或减弱（punishment）的，举个例子说，大人带着孩子逛超市，小孩子看到自己喜欢的东西就一定要，不要就大哭大闹，而大人为了避免这种公众场合的尴尬，拿小孩子的哭闹没办法，就只好买给他，而这个结果却加强了小孩子哭闹的行为——因为哭闹就可以得到自己想要的东西——所以在将来到超市以及其它场合，为了得到他想要的东西，小孩子就会用哭闹的方法；相反，孩子哭闹的时候，大人就不满足他们的要求，那么哭闹这个行为就不会被强化，同时也会减弱，因为它的存在不能使孩子达到目标也就没有了价值。

  中国人喜欢用惩罚的方法来教育小孩子，打一顿骂一顿，不好的行为就会减少——确切地讲，这个方法对一些孩子有用，对一些孩子却起到反作用。西方社会是很反对惩罚的，特别是体罚，甚至用立法来禁止。行为学上有另外一种方法可以取代惩罚，叫作timeout（暂停时间）。J的妈妈就是用的这种方法。她告诉我说，J是在一个enriched的环境里长大的——所谓enriched，指的是一个由大人构筑的小孩子喜欢的环境，例如，被关心，有喜欢的玩具，有大人陪，有喜欢的活动等等。西方社会的父母会花很多时间陪自己的孩子，这和现代的中国社会有很大不同。我观察下的目前的中国社会，小孩子的父母平时都忙于工作，或者把孩子扔给父母，或者要小孩子学会自己玩，周末则为孩子安排一堆的课外教育，搞得大人小孩子都十分疲累。J的妈妈说，只要J在家，她就会尽量地放下手边的工作，陪着J，说话，一起玩，周末的时候，也一直会带J到外面去（新西兰到处都是小孩子的游乐场）。但只要J有犯一点错误的时候，她就会告诉J说，“你这样做是不对的”，然后解释给他听为什么不对，然后停止的活动，直接回家，到了家里也会把玩具都收起来。所以J对于妈妈提过的规矩是学得很快的，毕竟哪个小孩子不喜欢玩，不喜欢被妈妈爱呢。这种方法要，父母就必须花很多的时间和精力在孩子身上，如果爱本身就不存在，那对于孩子来讲，还有什么可以失去的呢。